Si vous êtes nouveau dans le domaine de la généalogie ou si vous avez atteint un point où vous avez besoin d’une expertise professionnelle, choisir le bon généalogiste familial est essentiel. Voici quelques conseils pour vous aider à faire le meilleur choix.

1. Définissez vos objectifs

Avant de commencer votre recherche de généalogiste familial, il est important de définir clairement vos objectifs. Posez-vous des questions telles que :

• Cherchez-vous des informations sur un ancêtre donné ou l’histoire complète de votre famille ?
• Votre famille a-t-elle des origines dans une région spécifique ou un pays étranger ?
• Quel est votre budget pour les services de généalogie ?

Avoir une vision claire de vos besoins vous aidera à trouver le généalogiste approprié.

2. Cherchez un généalogiste spécialisé

Une autre considération importante est la spécialisation du généalogiste. Les généalogistes familiaux peuvent se consacrer à différents domaines, tels que :

• Pays : La France est un pays riche d’une grande histoire d’immigration : travailleurs agricoles italiens et mineurs polonais, républicains espagnol, main-d’œuvre amenée des colonies… Autant de familles d’aujourd’hui dont les racines viennent d’ailleurs. Comprendre le fonctionnement des archives d’un pays étranger ou tout simplement y accéder peut nécessiter une expertise particulière ! De plus, si vos ancêtres ont laissé des documents dans une langue étrangère, un généalogiste avec des compétences linguistiques adaptées peut être essentiel pour traduire et interpréter ces documents.
• Régions : Certains généalogistes se spécialisent dans la recherche généalogique d’une région spécifique. Leurs connaissances sur les traditions familiales et la culture locale peuvent éclairer des branches entières de votre histoire. A minima, la proximité géographique du généalogiste avec les fonds d’archives régionaux qui vous concernent est toujours un avantage majeur. Cela facilite l’accès aux documents et peut accélérer grandement le processus de recherche.
• Périodes historiques : Les dynamiques familiales et les parcours individuels peuvent être très différents d’une période à l’autre. L’Ancien Régime a ses propres institutions qui disparaissent au XIX^e siècle, la Révolution française a son propre calendrier… Tout particulièrement, les deux Guerres Mondiales ont marqué des millions de familles et ont produit des archives très spécifiques dont certains généalogistes ont fait leur expertise.
• Corps de métiers : Certains généalogistes se spécialisent dans la recherche sur des métiers anciens ou des groupes sociaux spécifiques, ce qui peut aider à retracer l’histoire de votre famille dans le contexte de leur profession.

3. Vérifiez le réseau professionnel de votre généalogiste

Faire appel à un généalogiste membre d’une organisation professionnelle vous offre plusieurs avantages :

• Garantie de compétence : Vous avez l’assurance que le généalogiste possède les compétences nécessaires pour mener des recherches de haute qualité, confirmées par ses consœurs et confrères.
• Éthique professionnelle : Une fédération professionnelle se doit de garantir la déontologie de ses membres, et pourra faciliter les recours à une médiation en cas de difficulté.
• Accès à un réseau : Les généalogistes membres d’une fédération ou d’un syndicat ont accès à un réseau de professionnels et de ressources qui peuvent bénéficier à votre projet.

Il existe plusieurs associations de généalogistes familiaux professionnels en France et à l’international : l’Upro-G, la Chambre des Généalogistes Professionnels, le SYGENE, l’Association of Professional Genealogists…

4. Le petit plus : la formation universitaire

N’hésitez pas à vous renseigner sur le parcours académique de votre généalogiste. Ce n’est évidemment pas une nécessité, et bien des généalogistes de renom ont débuté par passion sur leur temps libre ! Néanmoins, une formation universitaire en généalogie comme il en existe depuis quelques années est un gage de sérieux et d’investissement. Un généalogiste diplômé de recherche en Histoire sera même la cerise sur le gâteau de votre généalogie pour les raisons suivantes :

• Compréhension des contextes historiques : Les historiens ont une compréhension approfondie des contextes historiques, ce qui leur permet de situer vos ancêtres dans leur époque, de comprendre les événements qui les ont influencés, et de contextualiser leurs vies. Surtout, ils sont mieux équipés pour éviter les anachronismes et les erreurs d’interprétation.
• Compétences de recherche : Les historiens sont formés à la recherche rigoureuse, à l’analyse de documents, à la critique des sources et à la validation des preuves, des compétences essentielles pour une recherche généalogique précise.
• Spécialisation critique : Les historiens-chercheurs ont de par leur formation une expertise reconnue dans une période, un contexte social, des langues anciennes etc. Ils peuvent y faire appel pour approfondir vos propres recherches ou analyser vos hypothèses généalogiques.

5 . L’incontournable : la communication

Enfin, le dialogue avec le généalogiste est essentiel. Communiquez ouvertement vos attentes, posez des questions sur sa méthodologie, et assurez-vous que vous vous sentez à l’aise de travailler ensemble. Une bonne communication est la clé d’une collaboration réussie. S’il ne vous en parle pas de lui-même, n’hésitez pas à aborder des points tels que :

• La confidentialité : La généalogie familiale peut impliquer la manipulation d’informations sensibles. Assurez-vous que le généalogiste est conscient de l’importance de la confidentialité et de la protection de vos données personnelles.
• Le budget : Avant de conclure un accord avec un généalogiste familial, assurez-vous de discuter de la tarification et d’établir un contrat clair qui précise les services qui seront fournis, les délais, et les coûts associés. Cela vous évitera tout malentendu à l’avenir.

Choisir un généalogiste familial est une étape importante dans votre voyage de découverte de l’histoire de votre famille. En suivant ces conseils et en prenant le temps de rechercher le généalogiste qui correspond le mieux à vos besoins, vous pouvez vous assurer que votre projet est entre de bonnes mains.